Era el 10 de noviembre de 2020 cuando Apple anunció su primer chip basado en ARM diseñado para Mac.
Meses después de que se confirmara que las Mac obtendrían SoC fabricados por Apple, se introdujo el chip M1 con la promesa de no solo reinventar la Mac, sino también de cambiar toda la industria informática.
Un año después , es seguro decir que Apple lo ha logrado con éxito.
La plataforma Apple Silicon se demostró en la WWDC 2020 en junio, cuando Apple anunció que traería las mismas tecnologías que se encuentran en el iPhone y el iPad a la Mac.
En ese momento, la compañía ofreció una Mac mini personalizada con el chip A12Z Bionic a los desarrolladores, quienes ya estaban impresionados con lo bien que funcionaba macOS en un chip de iPad.
Sin embargo, este ni siquiera fue el comienzo del próximo capítulo en la historia de la informática.
Decir adiós a Intel
Después de años de enviar computadoras Mac con procesadores Intel, Apple se dio cuenta de que ya no podía confiar en una plataforma obsoleta y heredada.
Si bien los clientes quieren computadoras más compactas y potentes, la antigua arquitectura x86 no puede encajar en este nuevo escenario.
Intel (o los procesadores x86 en general) consumen mucha energía y pierden un rendimiento considerable cuando se someten a estrés.
Al mismo tiempo, los dispositivos móviles ya eran tan rápidos como las computadoras gracias a la arquitectura ARM, que es más eficiente y consume menos energía.
Si bien un dispositivo tan delgado y liviano como un iPad era capaz de reproducir videos 4K sin esfuerzo, los Mac Intel tenían problemas para manejar tareas más intensivas.
En los últimos años, quedó claro que era hora de llevar la arquitectura ARM de los dispositivos móviles a las computadoras.
Nace M1
El chip M1 fue la promesa de Apple de cambiar todo lo que sabíamos sobre las computadoras.
Con una CPU de 8 núcleos, una GPU de hasta 8 núcleos y un proceso de diseño de 5 nanómetros, el M1 se presentó como un chip pequeño pero enormemente capaz que puede hacer cualquier cosa.
Apple siempre ha dejado en claro que el chip M1 fue diseñado para laptops como MacBook Air, pero la compañía creyó que era tan bueno que rápidamente lo incluyó en MacBook Pro, Mac mini e incluso en iMac.
Apple no se equivocó. Las primeras pruebas mostraron cómo las Mac con el chip M1 son considerablemente más rápidas que sus predecesoras basadas en Intel.
Pero el rendimiento por sí solo no lo es todo, y el M1 también es extremadamente eficiente desde el punto de vista energético, ya que Apple prometía portátiles con hasta 20 horas de duración de la batería gracias al nuevo chip.
Apple cambiaría las computadoras para siempre.
Cambia todo
No pasó mucho tiempo antes de que todos pudieran ver lo bueno que es el chip M1.
La potencia del chip M1 lo pone a la par con los procesadores de gama alta como el Intel Core i9, pero esta vez en una MacBook de 13 pulgadas o en una computadora de escritorio todo en uno ultradelgada como la nueva iMac.
Es como tener una computadora superpoderosa dentro de una pequeña caja.
Ahora es imposible no pensar que el Intel MacBook Pro es una máquina obsoleta.
No es tan rápido, se calienta considerablemente y la batería no dura más de cinco horas.
En comparación, con la MacBook Air puede permanecer desconectada todo el día mientras se usa para tareas pesadas.
El futuro de Apple Silicon Macs ya es realidad
Más recientemente, Apple ha introducido los chips M1 Pro y M1 Max, que son variantes del chip M1 con una CPU y GPU más potentes.
Impresionantemente, los nuevos chips hacen que la MacBook Pro 2021 funcione mejor que una Mac Pro para algunas tareas.
En este punto, es imposible no pensar en los chips Apple Silicon como algo que cambió la industria informática.
Todavía me sorprende ver una computadora de escritorio tan compacta como la nueva iMac y, sin embargo, sé que es extremadamente rápida.
Si alguien me hubiera dicho hace unos años que tendríamos una MacBook tan poderosa como una Mac Pro, probablemente no lo creería, y sin embargo, aquí estamos.
El futuro ahora es extremadamente prometedor.
Los rumores sugieren que Apple ha estado trabajando en otro nuevo chip Apple Silicon, esta vez para una versión actualizada del Mac Pro .
Se espera que este chip cuente con una CPU de hasta 40 núcleos con una GPU de hasta 128 núcleos.
Si estos rumores resultan ser ciertos (y creo que lo serán), este será el juego final para todos los competidores de Apple en la industria informática.
Así como el Macintosh y el iMac fueron piezas importantes en la historia de las computadoras, el chip M1 y la plataforma Apple Silicon se abrieron camino en el mismo libro.